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米国・イスラエルとイランによる戦争状態の出口が見えない中、中東情勢に伴う重要物資安定確保担当大臣に任命された赤澤亮正経済産業相の下で、4月2日に「中東情勢に伴う重要物質の安定的な供給確保のためのタスクフォース」(議長;内閣官房副長官補(内政担当))の初会合を開いた。タスクフォースの構成員は厚生労働省・農林水産省・経済産業省・国土交通省・環境省の局長・審議官級で、我が国に輸入される石油等の主要物資や国民生活に密接な消費物資に関する需給状況などを監視、安定確保のための検討を行う。
初会合では、所管省庁から医療関係で新生児の医療用カーテルの滅菌などに必要なA重油の不足や九州地方の路線バス事業での軽油不足、廃棄物処理事業の燃料価格高騰による入札不調など供給面の目詰まりが発生している実態が報告された。こうした事態に、関係省庁は供給網の確保などの措置を講じつつあるとしている。
また経産省は、供給不足が顕在化しているヘリウム(天然ガスの副生物として生産されカタールから4割など全量輸入、半導体の生産に使用)について、米国からの代替調達の拡大や使用済みヘリウムの回収・リサイクル強化対策を進める。さらに同省は、全国の経済産業局に2日「中東情勢関連対策ポータル」を設置、燃料油や石油由来の化学品・製品等の供給に関する情報提供を受ける。
国際的な原油・LNG等価格も高騰している。経産省調べによると、2日の原油価格はWTIが1バレル当たり111ドルを突破、昨年6月のイスラエルによるイラン攻撃前から50%以上も高くなっている。我が国の石油備蓄は3月末時点で計234日分あるが、イラン紛争が長引くと年内には価格面も含めて厳しい状況に追い込まれる見通しで、省エネ・省資源対策の実施が不可欠との指摘が強い。
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