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日本航空(JAL)と気象研究所等は12月4日、民間航空機による大気観測プロジェクト「CONTRAIL(コントレイル)」を次世代機に継承した。
コントレイルは、民間航空機を活用して上空のCO2やメタン、亜酸化窒素など温室効果ガスの濃度や同位体比を広範囲かつ高頻度で観測することで、地球規模の炭素循環や気候変動メカニズムの解明を目指す共同研究プロジェクト。民間航空機による上空のCO2濃度の観測は世界初の試みとして1993年にJALと日航財団(現JAL財団)、気象研究所の3者が着手した。2005年以降は国立環境研究所、ジャムコ、環境省(支援)も参画、継続して観測を続けている。
これまではJALの主力機であるボーイング747や777型機を活用してきたが、順次退役時期を迎え次世代機「787-9型機」へと移行する。新型機にはCO2濃度連続測定装置と、自動大気サンプリング装置を搭載して観測を開始した。運航ルートは、主に東京(成田)と米国・ドイツ・マレーシアなどを結ぶ路線で、4日のJL407(成田〜フランクフルト)が初便となった。当面は1機のみの運航となるが、2025年度中に4機に拡大する。787-9型機が運航するインドや赤道域での観測を再開するとともに、中東での初観測も予定する。
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